INIA evalúa collares para proteger ovejas de perros asilvestrados

Investigadores de INIA Carillanca están analizando dos tipos de collares, unos con ultrasonido y luces LED, y otros con sensores de movimiento y GPS, como un posible complemento para proteger a las ovejas de los perros asilvestrados. El trabajo es parte del proyecto "Mitigación del impacto de perros asilvestrados en la ganadería ovina de La Araucanía", que apoya Corfo Araucanía, según informó INIA (se abre en otra pestaña). En él colaboran la Cooperativa Ovinos Victoria y la Universidad Austral de Chile.

El problema afecta sobre todo a la ganadería de pastoreo extensivo, e involucra también a perros domésticos que andan sueltos. INIA cita antecedentes del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), según los cuales, desde 2012, los perros han estado involucrados en el 29 % de los casos de depredación registrados en Chile, con más de 10 mil animales afectados. La cifra es nacional: como medio no pudimos confirmar cuánto de eso corresponde a nuestra Región.

Como referencia general de la actividad ganadera en nuestra Región, en las ferias se remataron 18.356 cabezas de ganado en Agosto, según las cifras que revisamos en MQC. Ese dato no separa a las ovejas de otras especies.

Un sonido que busca sorprender al perro

Las tecnologías se presentaron en un día de campo en Victoria. Una alternativa son los collares disuasorios, que se instalan en algunos animales del rebaño y pueden activarse solos cuando sus sensores detectan movimientos asociados a un posible ataque.

"Estos dispositivos emiten señales acústicas de alta frecuencia que buscan generar un estímulo inesperado para el perro cuando se aproxima al ganado. El principio se basa en las diferencias de capacidad auditiva entre las especies: los perros presentan una mayor capacidad para detectar sonidos de alta frecuencia que las ovejas y cabras", explicó el Dr. Francisco Canto, especialista de INIA Carillanca.

Algunos modelos suman luces LED de alta intensidad, con destellos regulares o irregulares. Como medio no pudimos confirmar resultados de estos collares frente a perros.

Una alerta en el teléfono del productor

Otra alternativa son collares con sensores de movimiento y GPS, que siguen la ubicación y la actividad de los animales.

"Cuando el sistema detecta una alteración brusca en la actividad locomotora o comportamiento del animal, que podría estar asociada a un ataque de depredadores, robo u otra situación de riesgo, puede enviar una alerta al productor mediante una llamada telefónica o una aplicación móvil", explicó Gabriela Chahín, investigadora extensionista de INIA Carillanca.

Los dispositivos se pusieron a prueba en una unidad de validación en el fundo San Manuel, de la productora ovina Anne Marie Hetz, en Victoria. Según relata INIA, en la experiencia de la productora los collares GPS han permitido ubicar con mayor precisión a los animales dentro del predio. También han emitido alertas ante episodios de alta actividad, que llevan a revisar en terreno. Tampoco pudimos confirmar si hubo menos ataques.

¿Sirven frente a los perros?

INIA advierte que aún falta evaluar los costos de implementación, las condiciones de conectividad y la efectividad de los dispositivos en las condiciones productivas locales. La idea, además, es complementar las medidas que ya se usan, como cercos eléctricos, perros guardianes, burros protectores y una mayor vigilancia. Como medio no pudimos confirmar el monto del proyecto ni cuántos collares se instalaron.

"Estas tecnologías abren una línea interesante para complementar las estrategias de protección del ganado, pero todavía es necesario evaluar su comportamiento y efectividad bajo las condiciones productivas del sur de Chile, particularmente frente a perros de libre deambular o asilvestrados", concluyen los investigadores.